Краткий очерк научной и общественной деятельности

Семён Яковлевич Вольфсон родился 25 мая 1894 года в г. Бобруйске. Окончил Киевский университет. С 1921 преподавал в БГУ в учёном звании профессора. С 1928 — действительный член Института белорусской культуры (Инбелкульт; с 1929 — Белорусская АН, с 1936 — АН БССР, с 1991 — НАН Беларуси), с 1931 — директор Института философии и права, академик-секретарь Отделения общественных наук АН БССР.

Погиб в первые дни Великой Отечественной войны.

Исследовал проблемы диалектического и исторического материализма, истории философии, социологии, науки, культуры, изучал творческое наследие Г.В. Плеханова. Автор первого в СССР вузовского учебника «Диалектический материализм» (1926), который включал в себя также очерки по истории философии и марксистской социологии.

В работах 1920-х годов указывал на то, что основной вклад в развитии марксистской теории в России принадлежит Г.В. Плеханову, заслугу В.И. Ульянова (Ленина) видел преимущественно в разработке стратегии и тактики российской социалистической революции.

Также в 1920-е годы вместе с Б.Э. Быховским осуществил ряд исследований в рамках марксистских социологии религии и социологии семейно-брачных отношений. Эти исследования по сути были первыми конкретно-социологическими исследованиями, проведёнными в Беларуси. В монографии «Сучасная рэлігійнасьць» (1930) подытожил результаты исследования религиозной жизни с позиций марксистского воинственного атеизма. В исследованиях по истории развития брака и семьи преувеличивал идеологические и классовые критерии семейного быта и морали.

В 1930-е годы перешёл на позиции апологетики официальной концепции «ленинизма-сталинизма». В 1930-1933гг — один из официальных идеологов кампании по борьбе с т.н. «белорусским буржуазным национализмом». В ряде брошюр, артикулов оценивал историю белорусской национальной культуры с вульгарно-социологической позиции. В ряде публикаций изобличал идеологию фашизма и расовые теории, антисемитские течения в дореволюционной России, переносил сталинскую концепцию классовой борьбы на белорусскую историографию и культуру. Обвинил А. Горуна, А. Луцкевича, В. Ластовского, М. Довнара-Запольского, Н. Янчука, А. Смолича и др. т.н. «национал-демократов» в расизме и подпольной антигосударственной деятельности. Изобличал идеологию и науку «загнивающего капитализма». В кон. 1930-х годов возглавлял редакцию «Беларускай энцыклапедыі», издание которой не было воплощено в жизнь из-за массовых репрессий научных и культурно-просветительских кадров БССР.