Биобиблиографический указатель

2

Краткий очерк научной, научно-организационной, государственной и общественной деятельности

  Леонид Михайлович Сущеня родился 11 ноября 1929 года в деревне Малые Луки недалеко от г. Барановичи Брестской области в бедной крестьянской семье, отец – Михаил Александрович, мать – Елизавета Михайловна, урожденная Юрчик. Школьные годы его прошли в г. Барановичи, куда переехали родители в 1936 г. После окончания семи классов он стал работать. Среднее образование получил в вечерней школе рабочей молодежи. Первой его рабочей специальностью было техническое обслуживание телеграфных аппаратов того времени – Морзе, Бодо, СТ-35.

В 1948 г. Л.М. Сущеня поступил на биологический факультет Белорусского государственного университета им. В.И.Ленина, который окончил с отличием в 1953 г. Специализировался по кафедре зоологии беспозвоночных животных под руководством своего первого учителя – профессора Г.Г. Винберга. Одновременно прослушал курсы по медицинской микробиологии и физиологии человека и животных в Минском медицинском институте. В период обучения в БГУ участвовал в экспедициях на озера Белоруссии, Баренцево море и по заданию Института животноводства АН БССР – в колхозы Белоруссии для изучения породного состава домашних водоплавающих птиц.

Первая научная работа Л.М. Сущени была посвящена влиянию гербицидов, применявшихся в прудовом хозяйстве для уничтожения растительности, на состояние водных животных.

В 1953 г. Л.М. Сущеня поступил в аспирантуру при биологическом факультете БГУ по гидробиологии. В 1956 г. он был зачислен ассистентом кафедры зоологии беспозвоночных. В 1958 г. защитил кандидатскую диссертацию по гидробиологии на тему «Трофические взаимоотношения между фито- и зоопланктоном», в которой исследовано не только потребление микроводорослей планктонными животными, но и обратное влияние животных на фотосинтез фитопланктона посредством выделяемых ими метаболитов. После защиты диссертации переведен на должность доцента БГУ. Читал курсы зоогеографии, методики преподавания биологии, вел большой практикум по зоологии беспозвоночных.

В 1959 г. по приглашению известного советского биолога профессора Виктора Сергеевича Ивлева Л.М. Сущеня перешел работать во вновь открытый отдел физиологии морских животных на Севастопольской биологической станции АН СССР, на базе которой после передачи Крыма Украине был создан Институт биологии южных морей АН УССР. Здесь Л.М. Сущеня, будучи старшим научным сотрудником, выполнил несколько серий работ по проблемам морской биологии и океанографии. Он был участником морских экспедиций на научно-исследовательском судне «Академик А. Ковалевский» в Средиземное море и большом океанографическом судне «Михаил Ломоносов», исследовавшем океанические течения в тропической зоне Атлантики. В экспедиционном отряде под руководством Л.М. Сущени работали также бразильские военные гидрографы, оказавшие советским специалистам большую инструментальную помощь при выполнении исследований.

Основное внимание в работах Л.М. Сущени уделялось изучению количественных закономерностей питания, дыхания и роста планктонных ракообразных, динамике хлорофилла и взвешенного органического вещества в толще воды в различных районах Средиземного моря и Атлантического океана, фотосинтезу фитопланктона, интенсивности обмена и балансу энергии в популяциях прибрежных амфибионтных раков. В последнем случае была установлена важная особенность в изменении интенсивности дыхания у бокоплавов орхестий, обитающих попеременно в морской воде и в береговых выбросах водорослей на суше. Оказалось, что при переходе животных в воздушную среду интенсивность обмена у них заметно возрастает. Это могло иметь в прошлом эволюционное значение при смене среды обитания.

В 1964 г. под руководством Л.М. Сущени была организована первая советско-кубинская морская экспедиция, в которой он возглавлял отряд по изучению биологии прибрежных вод Карибского моря и Мексиканского залива. Одновременно советские участники экспедиции провели большую работу по подготовке кадров кубинских морских биологов, гидрохимиков и других специалистов. Это дало возможность открыть в Академии наук Кубы в 1965 г. Институт океанологии. Здесь Л.М. Сущеня совместно со своим кубинским учеником Роберто Кларо провел обширные исследования биологии, интенсивности дыхания и особенностей питания промыслового краба Menippe mercenaria, широко используемого в пищевой промышленности стран Карибского бассейна. Другие советские специалисты этой экспедиции (А.П. Остапеня, Н.Н. Хмелева и др.) провели важные исследования по гидрохимии, гидробиологии прибрежных вод Кубы, экологической физиологии устриц как популярного пищевого объекта и другим проблемам.

После возвращения из кубинской экспедиции Л.М. Сущеня был избран на должность заведующего отделом физиологии морских животных в Институте биологии южных морей АН УССР, которая оказалась вакантной в связи с безвременной смертью в 1964 г. профессора Виктора Сергеевича Ивлева, сыгравшего большую роль в научном росте Л.М. Сущени в «морской» период его деятельности.

В 1960-е годы Институт биологии южных морей АН УССР им. А.О. Ковалевского, руководимый крупным исследователем профессором В.А. Водяницким, стал одним из лучших морских биологических учреждений Советского Союза. Его экспедиции охватывали акватории Черного, Азовского, Средиземного морей, Атлантического и Индийского океанов. Проводились обширные полевые и лабораторные исследования. Шел бурный рост научных кадров. В этот период Л.М. Сущеня подытожил результаты своих многолетних исследований и в 1969 г. в Институте океанологии АН СССР им. П.П. Ширшова в Москве защитил докторскую диссертацию по гидробиологии на тему «Количественные закономерности метаболизма и трансформации вещества и энергии ракообразными», в которой решил ряд проблем экологической энергетики для большого класса беспозвоночных животных.

Основное внимание в этой работе было уделено трем проблемам: скорости и интенсивности дыхания, количественным закономерностям потребления пищи и особенностям превращения энергии у представителей семи основных отрядов этого класса животных, обитающих в морских, пресных водах и воздушной среде.

Большую известность получили выведенные Л.М. Сущеней общие уравнения, отражающие зависимость скорости дыхания, потребления пищи и трансформации энергии от массы тела ракообразных и структуры их популяций в различных условиях обитания, особенно при изменении температуры среды.

Эти исследования Л.М. Сущени получили высокую оценку со стороны выдающихся советских зоологов и океанологов: Я.О. Бирштейна, В.И. Богорова, Г.Г. Винберга, Л.А. Зенкевича и др.

Проведенные Л.М. Сущеней на этом этапе исследования имеют два важных аспекта: теоретический и чисто практический. Последний связан с разработкой биотехнологии массового культивирования беспозвоночных как источника белка и живого корма для рыб. В теоретическом плане полученные данные и закономерности важны для оценки роли ракообразных в превращении вещества и энергии в водоемах, так как само по себе изучение видового состава, распределения биомассы и численности видов, слагающих данное сообщество, недостаточно для понимания функционирования последнего в экосистеме. Поэтому сведения об основных закономерностях потребления, использования и превращения вещества и энергии на уровне организма, популяции данного вида или многовидового сообщества являются важнейшей основой для выработки представлений об особенностях функционирования экосистем и их биологической продуктивности. Работы Л.М. Сущени данного направления внесли большой вклад в развитие продукционной гидробиологии в СССР. Установленные им закономерности баланса и потока энергии в популяциях водных животных оказали существенное влияние и на развитие экологической энергетики животных как самостоятельного раздела экологии.

Эти работы были логическим продолжением исследований выдающихся советских экологов-гидробиологов Г.Г. Винберга и B.C. Ивлева – учителей Л.М. Сущени в ранние периоды его научной деятельности.

В 1971 г. Л.М. Сущеня по приглашению Президиума АН БССР переезжает в Минск и избирается на должность заведующего Отделом зоологии и паразитологии белорусской академии. В структуре этого Отдела он создает новую лабораторию экспериментальной экологии водных животных, в которую наряду с опытными сотрудниками Н.Н. Хмелевой и Г.А. Галковской зачисляется большая группа молодежи. Начались интенсивные исследования на озерах Белоруссии и других регионов СССР (Литва, Молдавия, Камчатка, Таймыр, Казахстан), шла активная подготовка кадров. На этой основе впоследствии были созданы три самостоятельных лаборатории разного гидробиологического профиля.

Под руководством Л.М. Сущени были также существенно расширены и приобрели новую направленность исследования по наземной зоологии. От чисто фаунистических работ был совершен переход к эколого-функциональным исследованиям. Этого потребовала крупномасштабная осушительная мелиорация переувлажненных земель, проводившаяся в 1970-х годах в Белоруссии, которая вызывала многосторонние изменения условий обитания и соответственно экологии и структуры сообществ наземных животных.

Выполненный в это время пятилетний проект по влиянию мелиорации на животный мир Белорусского Полесья в целом дал толчок широкому развитию экологии наземных животных в республике, так как ряд важных задач можно было решить только на основе сравнительно–экологических исследований на полигонах с разной степенью осушения и незатронутых мелиорацией земель.

В 1972 г. Л.М. Сущеня избирается членом-корреспондентом АН БССР. Он выдвигает идею изучения влияния переменных температур на ряд физиологических и продукционных параметров водных животных. Л.М. Сущеня разворачивает со своими сотрудниками широкие экспериментальные и полевые исследования в этом направлении на водоемах с разным температурным режимом, прежде всего с разной амплитудой суточных колебаний температуры воды. Исключительно удобными для таких сравнительных целей оказались низинные и горные водоемы Казахстана и Киргизии, куда неоднократно направлялись экспедиционные отряды гидробиологов АН БССР.

Были также созданы специальные испытательные стенды, которые позволяли в лабораторных условиях моделировать любые температурные режимы, свойственные естественным водоемам, и экспериментально задаваемые частоту и амплитуду колебания температуры среды. В результате получены уникальные данные, показывающие, что в пределах толерантных температур определенная частота и амплитуда колебания температуры действуют более эффективно на ряд физиологических и продукционных параметров водных беспозвоночных, чем средняя константная температура для данного диапазона. Позднее эти закономерности были подтверждены другими исследователями при изучении развития рыб.

До 1970-х годов в академиях наук союзных республик СССР существовали комиссии по охране природы. Однако в связи с обострением экологической ситуации в стране необходимо было усилить работу в этом направлении. В связи с этим в АН СССР и республиканских академиях были созданы советы по проблемам биосферы, а для развития международного сотрудничества – комитеты по программе ЮНЕСКО «Человек и биосфера» (МАВ). Оба этих органа в АН БССР возглавил Л.М. Сущеня. Под его руководством институты Академии наук и других ведомств республики активно включились в разработку ряда национальных и международных проектов по лесным и водным экосистемам, экологии городов, развитию сети биосферных заповедников и др. Л.М. Сущеня возглавил также экологическую секцию в Белорусском комитете защиты мира, который организовал широкое сотрудничество с общественными организациями Германии, Англии и других стран по многим проблемам защиты мира, в том числе по ядерному разоружению и проблемам охраны окружающей среды.

В это время в СССР стали разрабатываться ближнесрочные прогнозы состояния окружающей среды. Л.М. Сущеня был руководителем раздела по животному миру при составлении первого прогноза в БССР и возглавил большой коллектив ученых и специалистов республики по разработке второго «Прогноза возможных изменений биосферы Белоруссии в результате развития всех отраслей народного хозяйства до 2000 года». К этому времени Л.М. Сущеня был назначен на общественных началах членом коллегии Государственного комитета БССР по охране природы и мог активно влиять на природоохранную и экологическую политику министерств и ведомств республики по реализации выводов и рекомендаций «Прогноза – 2000». Важным следствием этого прогноза, в частности, была разработка схемы единой сети особо охраняемых территорий БССР, которая была утверждена правительством республики и стала нормативным документом при подготовке и осуществлении любого народнохозяйственного проекта.

В 1979 г. Л.М. Сущеню избирают членом-корреспондентом АН СССР по специальности «гидроэкология», а в 1980г. – академиком АН БССР по зоологии. В 1979 г. на IV Съезде Всесоюзного гидробиологического общества его избирают вице-президентом ВГБО. На V Съезде в 1984 г. он был избран президентом ВГБО и занимал этот пост до 1989 г. С 1989 г. Л.М. Сущеня – почетный президент Российского гидробиологического общества. Он был также членом Бюро Научного совета АН СССР по проблемам гидробиологии, ихтиологии и использования биологических ресурсов водоемов, выступал в качестве эксперта по ряду крупных гидростроительных проектов по заданию Государственного Комитета СССР по науке и технике, участвовал в разработке единой службы оценки состояния водоемов по гидробиологическим показателям в системе Госкомгидромета СССР. В 1979 г. ему присуждается почетное звание «Заслуженный деятель науки БССР».

В 1980 г. руководимый Л.М. Сущеней Отдел зоологии и паразитологии АН БССР решением ГКНТ СССР был преобразован в Институт зоологии АН БССР. Президиум АН БССР назначил Л.М. Сущеню первым его директором. В этот же период (с 1977 по 1979 гг.) Л.М. Сущеня работал заместителем академика–секретаря Отделения биологических наук АН БССР и отвечал за деятельность институтов общебиологического профиля. Бывший в то время академиком-секретарем этого отделения выдающийся физиолог академик Иван Андреевич Булыгин больше внимания уделял институтам медико-биологического направления.

В 1979 г. Л.М. Сущеня назначается исполняющим обязанности, а в 1982 г. избирается Общим собранием АН БССР и утверждается Бюро ЦК КПБ в должности академика-секретаря Отделения биологических наук АН БССР.

Для этого периода характерно тесное сотрудничество Л.М. Сущени с заповедниками республики. Он был членом ученых советов Березинского биосферного заповедника, Беловежской пущи, курировал работу Припятского ландшафтно-гидрологического заповедника, участвовал в разработке проектов создания Браславского и Логойского национальных парков в БССР. Много внимания уделял генеральному плану рекреационного освоения озер Нарочанской группы. Под его руководством были развернуты совместные исследования белорусских и литовских гидробиологов на Каунасском водохранилище и в Куршском заливе. Он принимал участие в экологической экспертизе проекта строительства паромной переправы между Германией и Литвой.

В руководимом Л.М. Сущеней Институте зоологии в 1980 – 1985 гг. продолжались широкие комплексные исследования животного мира Белоруссии, проводилась оценка функциональной роли различных групп в наземных и водных экосистемах, особое внимание уделялось изучению планктонных сообществ в озерах разного трофического статуса, в частности, специальные комплексные многолетние исследования планктонных сообществ в условиях искусственного подогрева воды проведены на озере Друкшяй – водоеме-охладителе Игналинской АЭС (В.П. Семенченко). Были широко развиты сравнительные гидроэкологические исследования на внутренних водоемах различных географических зон СССР (Н.Н. Хмелева), международный рейтинг завоевали эколого-физиологические исследования коловраток (Г.А. Галковская). Сотрудниками лаборатории сравнительной гидроэкологии под руководством Н.Н. Хмелевой были, проведены уникальные работы по изучению экологии субтропических креветок и их акклиматизации в водоемах-охладителях теплоэлектростанций БССР.

В 1986 г. Л.М. Сущеня был награжден орденом Дружбы народов за «достигнутые успехи в выполнении заданий 11-й пятилетки по развитию советской науки и техники и внедрению результатов исследований в народное хозяйство».

Весь мир знает, что 26 апреля 1986 г. Белоруссию, Украину и Россию постигла огромная трагедия: произошла крупнейшая авария на Чернобыльской атомной станции. Несмотря на попытки официальных органов замолчать это событие на первых порах, вскоре стало ясно, что масштабы аварии огромны, и она представляет угрозу не только для прилегающих к ЧАЭС, но и более отдаленных стран. Началась срочная мобилизация всех средств и сил для оценки ситуации и возможного снижения опасных последствий аварии. Положение было крайне тяжелым, так как даже переносных средств измерения уровня радиации, кроме приборов армейского образца, практически не было в наличии. Наиболее профессионально подготовленным в этом плане оказался только Институт ядерной энергетики АН БССР, в котором работали высококлассные специалисты и была необходимая приборная база. При этом институте был создан специальный штаб под руководством директора института члена-корреспондента АН БССР В.Б. Нестеренко. Началась интенсивная работа по оценке выбросов потерпевшего аварию реактора, картированию радиоактивного загрязнения территории республики, разработке неотложных мер по снижению негативных последствий и многим другим проблемам. Белорусские приборостроительные заводы в кратчайшие сроки стали выпускать портативные радиометры различных образцов, что позволило оценить обстановку на всей территории республики, на которую выпало около 70% общего количества радиоактивных выбросов. Л.М. Сущеня с первых дней аварии на ЧАЭС в составе штаба АН БССР стал активным организатором работ, связанных с оценкой и ликвидацией последствий радиоактивного загрязнения природных комплексов Белоруссии. На основе разработанных им принципов проведено тщательное региональное картирование загрязнения рыб, промысловых млекопитающих и других животных радионуклидами, составлены прогнозы возможного использования биологических ресурсов Белоруссии. Под его руководством подготовлена комплексная программа научных исследований учреждений Академии наук и других ведомств БССР по изучению и ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС. Значительные усилия были приложены Л.М. Сущеней для согласования всех работ с головными институтами СССР, занимающимися проблемами ликвидации последствий аварии на ЧАЭС. В настоящее время организованная им в учреждениях биологического профиля система сбора и обработки данных служит основой постоянного мониторинга радиоэкологической ситуации на территории республики. Под его редакцией опубликована монография «Животный мир в зоне аварии на Чернобыльской АЭС» (Минск: Наука и техника, 1995 г.).

В 1988 г. за большой вклад в организацию и проведение работ по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС Л.М. Сущеня награжден орденом Трудового Красного Знамени. Он до сих пор уделяет пристальное внимание динамике радионуклидов в экосистемах, их миграции по трофическим уровням, включая человека, и другим проблемам, связанным с долговременными последствиями радиоактивного загрязнения земель, растительного и животного мира Беларуси.

В 1990 г. Л.М. Сущеня был избран академиком Академии наук СССР по специальности «экология». С 1991 г. после преобразования АН СССР в Российскую академию наук он является академиком РАН по Отделению общей биологии. Он руководил проектом № 5 Программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» Советского комитета МАВ. Является представителем СНГ в Международной ассоциации теоретической и прикладной лимнологии (SIL). В качестве вице–президента принимает активное участие в работе Международной ассоциации академий наук стран СНГ, Вьетнама и Восточной Европы (МААН), направленной на формирование единого научного и научно-технологического пространства. В течение 5 лет был членом Межгосударственного научно-технического совета СНГ по этой проблеме.

В 1992 г. Л.М. Сущеня Общим собранием Академии наук Беларуси на конкурсной основе избирается президентом АН Беларуси. В соответствии с Уставом академии он работал на этом посту в течение 5 лет – до мая 1997 г.

Для Академии наук Беларуси, как и для других академий бывшего Советского Союза, этот период оказался исключительно трудным. В условиях наступившего глубокого социально-экономического и политического кризиса само существование академий наук оказалось под вопросом. Резко сократилось финансирование науки. Практически прекратилось обновление приборной базы научных учреждений. Из-за низкой оплаты труда начался катастрофический отток научных кадров. Численность научных работников за несколько лет упала почти в два раза. Опасного уровня достигло недостаточное пополнение институтов молодыми специалистами, что привело к быстрому старению научных коллективов и к разрушению ряда научных школ. Особая опасность возникла для гуманитарных и социальных наук в связи с резкой сменой идеологических ориентиров, бурным переустройством государственной и общественной систем.

В этих условиях перед президентом и Президиумом Академии наук возникло множество исключительно сложных задач.

Наиболее серьезной проблемой стал вопрос о системе организации науки в бывших республиках СССР и странах Восточной Европы. Традиционная форма – концентрация научных исследований в институтах академий наук – стала подвергаться большому сомнению. Нашлось немало сторонников разрушения академической системы, передачи или объединения академических учреждений с вузами или предприятиями, развития т.н. «университетской» и «фирменной» науки по западному образцу. Это отразилось и на деятельности Академии наук Беларуси, так как указанные тенденции проявились и в позиции ряда государственных органов управления наукой в республике. Например, возникло предложение ряд институтов наиболее мощного отделения академии «физико-технических проблем машиностроения и энергетики» передать в Министерство промышленности, институты других отделений – присоединить к Белорусскому государственному университету и другим вузам республики. В некоторых республиках бывшего СССР (Прибалтика, Казахстан) подобные эксперименты были проведены и привели к значительному ослаблению научного потенциала академических учреждений.

Руководству АН Беларуси потребовались значительные усилия, чтобы доказать нецелесообразность подобных преобразований в Беларуси и отстоять сложившуюся десятилетиями и эффективную форму организации науки в системе Академии наук.

Впоследствии в 1995 г. Л.М. Сущеня выступил по этому вопросу на специальном международном совещании «Академии наук в процессе преобразования», проводившегося под эгидой ЮНЕСКО в Синае (Румыния). Большинство делегаций академий наук бывшего СССР и стран Восточной Европы единодушно поддержали такую позицию и в решении совещания подчеркнута необходимость сохранения в этих странах оправдавшей себя эффективной системы организации науки в рамках академий наук. Совещание рассмотрело ряд актуальных для национальных академий проблем: 1) национальные академии наук: прошлое и будущее; 2) призвание (роль) национальных академий; 3) научные исследования в академиях; 4) связи между академиями и университетами; 5) международная кооперация и европейская интеграция; 6) права академий и др.

Академия наук Беларуси была сохранена, укрепила свои позиции и развернула работу по поиску путей выхода из кризиса. В этом особую роль сыграла четкая позиция президента АН Беларуси академика Л.М. Сущени.

После объявления суверенитета Республики Беларусь необходимо было создать соответствующую законодательную базу науки. При участии и под руководством Л.М.Сущени разработаны Закон о научной деятельности в Республике Беларусь, Академия наук Беларуси преобразована в Национальную академию наук Беларуси, подготовлен и принят Национальным собранием Республики Беларусь Закон о НАН Беларуси, изданы Указы Президента Республики Беларусь о Национальной академии наук и др.

На посту президента Л.М. Сущеня придавал большое значение расширению международных связей АН Беларуси. Благодаря его личному участию в конгрессах Международного совета научных союзов (ICSU), Ассоциации академий наук Европы (А11ЕА), Академия наук Беларуси стала национальным членом этих организаций. Были заключены договора о сотрудничестве с 15 академиями наук, в том числе Армении, Египта, Индии, Китая, Королевским обществом Великобритании, АН Литвы, Польши, России, Финляндии и др. Восстановлен ранее заключенный тройственный договор о сотрудничестве между АН Беларуси, АН Молдовы и НАН Украины. Во время визита правительственной делегации Республики Беларусь в США в 1994 г. Л.М. Сущеня установил научные связи АН Беларуси с Американской академией наук и Ассоциацией содействия науке США. Расширение международных научных связей содействовало ослаблению информационной блокады, которая проявилась в АН Беларуси в первые годы после распада Советского Союза, более широкому поступлению (нередко в порядке гуманитарной помощи) научных книг и журналов, обмену специалистами и т.д.

За многолетнее сотрудничество и вклад в развитие биологических наук Л.М. Сущеня был избран иностранным членом Польской (1994) и Литовской (1995) академий наук.

Под его руководством в Минске был проведен ряд крупных международных научных форумов: XV Менделеевский съезд по химическим проблемам экологии (1993 г.), Совет Международной ассоциации академий наук стран СНГ и других государств (1995 г.), VI Конференция Национальных комитетов по программе ЮНЕСКО «Человек и биосфера» Европы и Северной Америки (ЕвроМАВ - VI) по проблемам использования и охраны биологических ресурсов (1997 г.) и др.

Будучи президентом, Л.М. Сущеня направлял деятельность Президиума АН Беларуси на решение многих неотложных проблем по укреплению Академии наук, повышению ее престижа, использованию результатов научных исследований в народном хозяйстве, для развития культуры и государственного строительства. Постоянной его заботой было улучшение материально-технического и финансового обеспечения институтов, социальная защита и повышение оплаты труда научных работников.

Важной проблемой было уточнение государственного статуса Академии наук Беларуси. В структуре государственных органов управления суверенной Беларуси статус АН Беларуси в течение нескольких лет оставался неопределенным, что допускало возможность различного толкования ее положения в системе государственных органов управления. Нередко пытались представить АН Беларуси как общественную организацию, хотя в течение всей своей истории она таковой не была, всегда финансировалась из государственного бюджета, работала по утвержденным правительством планам и программам и соответственно отчитывалась перед ним о результатах проведенных научных исследований.

Президиум АН Беларуси под руководством Л.М. Сущени в течение двух лет провел большую организационную работу по этому вопросу, подготовил ряд основополагающих документов, включая поправки к Уставу АН Беларуси, принятые Общим собранием академии. Результатом этого было принятие Президентом Республики Беларусь Указа от 15 мая 1997 г. № 281 «О Национальной академии наук Беларуси», в соответствии с которым АН Беларуси была преобразована в НАН Беларуси со статусом высшей государственной научной организации, ответственной за координацию и проведение фундаментальных научных исследований по всему спектру наук в республике.

16 мая 1997 года в связи с истечением срока полномочий согласно Уставу НАН Беларуси Л.М. Сущеня завершил свою деятельность на посту президента Национальной академии наук Беларуси и был переведен на должность советника Президиума НАН Беларуси. Одновременно он продолжает работать заведующим лабораторией водных беспозвоночных животных и почетным директором Института зоологии НАН Беларуси. Возглавляет специализированный совет по защите докторских и кандидатских диссертаций по зоологии и гидробиологии. Является главным научным сотрудником Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН по совместительству.

Логическим продолжением его работ по оценке роли ракообразных в превращении вещества и энергии в водоемах являются исследования последних лет по изучению эколого-физиологических закономерностей функционирования сообществ зоопланктона пресноводных экосистем. Л.М. Сущеня совместно со своими учениками разработал ряд принципиально новых подходов к оценке динамики популяций, что позволило вплотную подойти к пониманию формирования сукцессии в планктонных сообществах озер разного трофического статуса. Он является также активным участником международной программы по изучению биоразнообразия водных и наземных экосистем.

В связи с 70-летием Национальной академии наук Беларуси Л.М. Сущеня в январе 1999 года за многолетнюю плодотворную научно-педагогическую деятельность и большой личный вклад в развитие отечественной науки награжден орденом Отечества III степени Республики Беларусь.

Л.М. Сущеня прошел удивительный путь: от сельского паренька до президента Академии наук Беларуси. Он достиг самых высоких научных степеней и званий, заслужил международный авторитет, глубокое уважение за свой талант ученого и организатора науки, за свою человеческую доброту и скромность. Он прошел немало трудных дорог. За его плечами – суровое детство в бедной многодетной крестьянской семье, лихолетье войны и черные годы фашистской оккупации, вечерняя школа и посменная работа в 17 лет. Все это, по-видимому, и определило тягу его к знаниям, к образованию, к поиску более светлой жизни. Такой была судьба многих представителей его поколения. Как неоднократно отмечал в своих выступлениях Л.М. Сущеня, пройденный им путь стал возможным только благодаря советской власти, которая открыла широкую дорогу к высшему образованию выходцам из рабочее-крестьянской среды.

Новые возможности ему дал университет, созвездие выдающихся профессоров, которым тогда славился биологический факультет БГУ: Г.Г. Винберг – зоология, гидробиология, Т.Н. Годнев – физиология и биохимия растений, А.А. Зубков – физиология человека и животных, И.С. Лупинович – почвоведение и агрохимия, М.Е. Макушок – дарвинизм и теория эволюции, П.Ф. Рокицкий – биологическая статистика, Н.В. Турбин – генетика и селекция.

Большое трудолюбие и целеустремленность позволили Л.М. Сущене успешно пройти все ступени высшего образования и вхождения в науку. Мощным стимулом стала его работа на морях и океанах, познание других стран и народов. Все это определило широту его мышления, разнообразие интересов. Он никогда не замыкался в рамках своей прямой специальности. Поэтому и поднялся до общих проблем гидробиологии, экологии, проблем биосферы и охраны окружающей среды, определения места и роли человека в современной геосфере. Только такой путь, такой запас знаний, такие человеческие качества позволили Л.М. Сущене успешно выполнить миссию президента Академии наук Беларуси в самое трудное для науки время.